Timbre - Louise de Bettignies - Lettre verte

Louise de Bettignies naît le 15 juillet 1880 à Saint-Amand-les Eaux dans une famille noble, appauvrie par des revers financiers, mais qui lui permit des études à l’issue desquelles elle maîtrisera quatre langues (français, anglais, allemand, italien) Début 1915, elle s’engage sous le pseudonyme d’Alice Dubois et dirige le réseau Alice (réseau Ramble pour les Anglais) pour le compte de l’armée britannique et du Secret Intelligence Service. Le réseau compte plus de 80 agents dans la région de Lille, plaque tournante de l’armée allemande, puis Cambrai, Valenciennes, Saint-Quentin. Basée en Belgique, Louise centralise les informations sur les opérations de l'armée allemande et assure la transmission des documents aux Britanniques. Le 21 octobre 1915, elle tombe dans un piège. Condamnée à la prison à perpétuité, elle purge sa peine près de Cologne, où elle meurt le 27 septembre 1918, des suites d’une pleurésie. On estime qu’elle sauva la vie de plus d’un millier de soldats britanniques. Ses activités d’espionne lui valurent le surnom de Jeanne d’Arc du Nord. Le 16 mars 1920, elle reçoit à titre posthume la croix de la légion d'honneur, la croix de guerre 14-18 avec palme, la médaille militaire anglaise et est faite officier de l'ordre de l'empire britannique

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