Timbre - Lions International 1917-2017

On ne peut aller bien dans sa vie si l’on ne commence pas par faire quelque chose pour quelqu’un d’autre. » Réflexion faite par Melvin Jones en 1917 à Chicago où il dirigeait une compagnie d’assurances. Membre d’un des clubs qui fleurissaient dans la ville et dont les membres se rencontraient pour promouvoir leurs propres intérêts, il propose d’unir leurs compétences et d’offrir leur disponibilité afin de « servir l’Autre ». Ainsi naît cette communauté qui prend pour nom : LIONS, acronyme de « Liberty, Intelligence, Our Nation’s Safety » (Liberté et compréhension sont la sauvegarde de nos nations). Sa devise, « Servir », lui a valu d’être nommée par l’ONU – dont elle est membre consultatif – première organisation humanitaire du monde.

Cent ans plus tard, 1 400 000 membres couvrent 210 pays et régions des cinq continents. En France, 27 000 membres répartis dans 1 200 clubs se sont assigné quatre objectifs principaux.
- La sauvegarde de la vue avec la création de la canne blanche, des écoles de chiens guides, la mise en place du dépistage des maladies oculaires et du diabète, ainsi que des bibliothèques sonores.
- Des actions auprès de la jeunesse en difficulté qui se concrétisent sous la forme de centres de vacances, de promotion culturelle et éducative, d’éradication de la rougeole, de participation au Téléthon depuis l’origine.
- La préservation de l’environnement à travers la plantation d’arbres, la récupération de déchets et la construction de puits en Afrique.
- Enfin, la lutte contre la faim avec la collecte de nourriture pour la Banque alimentaire.

Au total, ce sont 1,5 million d’heures de « don de soi » et une récolte de 20 millions d’euros qui sont assurés par les Lions de France annuellement. En juillet 2017, les Lions du monde se retrouveront à Chicago afin de fêter leur centenaire avec pour défi de sauver 100 millions de personnes dans le monde durant l’année !